E' la squadra più giovane del Pro Tour questa Française des Jeux che ha dato un volto completamente nuovo al proprio organico inserendo una quantità di esordienti. I neopro sono "solo" tre, ma a questi vanno aggiunti diversi altri corridori che si affacciano per la prima volta al grande ciclismo dopo aver esordito come professionisti in piccole squadre, oltre ad un giovane belga, Gianni Meersman, proveniente dalla Discovery e molto, molto interessante. Di contro ci sono ben 5 corridori che hanno appeso la bici al fatidico chiodo, tra cui Dacruz e Marichal, oltre alle partenze di Lovkvist e McGee. Ne esce quindi una Française des Jeux fresca, proiettata al futuro, con qualche talento niente male e un Philippe Gilbert alla ricerca della consacrazione definitiva.

Nella foto Philippe Gilbert - Bettiniphoto 

Proprio Gilbert è l'uomo che può dare il cambio di marcia alla stagione della squadra: ha talento e caratteristiche che lo rendono adatto alle classiche del pavè come alla Sanremo, fino alle corse in linea dal profilo altimetrico un po' più marcato. Ha ormai la maturità e l'età giusta (quasi 26 anni) per fare il definitivo salto e consacrarsi tra i grandi big delle classiche. Da tempo lo segnaliamo come uno dei corridori più forti e completi per le corse di un giorno, ma finora si è sempre fermato ad un passo dal successo che conta. Quest'anno può e deve essere la sua stagione: è partito forte e tra marzo ed aprile una vittoria importante lo attende. Certo, la squadra non è straordinaria, ma Guesdon e Mengin, due che al nord hanno esperienza da vendere, possono comunque dargli un certo supporto. Per le corse di un giorno, almeno quelle più importanti, ci si ferma qui. Per le gare a tappe, poco da dire, uomini che possano fare classifica nei grandi giri non ce ne sono, se non Sandy Casar che vanta un piazzamento nei 10 al Giro, ma ottenuto anche grazie ad una fuga in una tappa intermedia. Più probabile che Casar, che resta uno dei francesi più forti, possa puntare ad un buon piazzamento in una corsa di una settimana come il Delfinato e poi cercare di rivincere una tappa al Tour come quest'anno. Non avendo grandi corridori da corse a tappe uno dei temi ricorrenti per questa Française des Jeux può essere il cercare di inserirsi nelle fughe per cercare il colpo a sorpresa in qualche tappa dei grandi giri. In organico c'è poi un discreto velocista, Sebastien Chavanel, battuto tra i grandi ma che può portare qualche corsa minore.

La parte più interessante, oltre a Gilbert, in questa squadra, è però la nidiata di giovani di cui si diceva. Tre nomi su tutti: Gianni Meersman, Jerome Coppel, Remy di Gregorio. Il primo, belga, è piuttosto veloce ed ha propensione per le classiche. Dovremmo vederlo anche alla Tirreno e sarà interessante vedere se cercherà di mettersi in mostra. Coppel è un grande passista, specialista delle crono in cui ha un palmares formidabile nelle categorie inferiori con medaglie mondiali e europee. Remy Di Gregorio, 22 anni, origini chiaramente italiane, è la più grande speranza nella nuova generazione francese. Ha già un paio d'anni di professionismo in questa squadra alle spalle, e doti che sembrano proiettarlo alle corse a tappe. Quest'anno sarà ancora presto per vederlo al massimo livello, ma qualcosa nelle corse di una settimana ci si può aspettare. 

Salutiamo infine con affetto il ritorno in gruppo di Sebastien Joly. Il francese è stato operato ai primi di luglio per un tumore e già a metà settembre è riuscito a risalire in bici. Ora Sebastien è pronto ad affrontare questa nuova stagione e gli mandiamo un grande in bocca al lupo.

Complessivamente quindi una squadra discreta, con diversi motivi di interesse, che ha saputo rinovarsi proponendo qualche bel talento emergente e che chiede a Gilbert  il salto di qualità definitivo.

Corridori

Sandy Casar
Sebastien Chavanel
Michael Cherel
Jerome Coppel
Mickael Delage
Remy Di Gregorio
Philippe Gilbert
Timothy Gudsell
Frederic Guesdon
Arnaud Gerard
Yauheni Hutarovich
Sebastien Joly
Lilian Jegou
Mathieu Ladagnous
Yoann Le Boulanger
Guillaume Levarlet
Gianni Meersman
Christophe Mengin
Cyrille Monnerais
Francis Mourey
Yoann Offredo
Anthony Roux
Jeremy Roy
Tom Stubbe
Jelle Vanendert
Benoit Vaugrenard
Jussi Veikkanen

Team Manager: Marc Madiot

Direttori Sportivi: Martial Gayant - Franck Pineau - Yvon Madiot - Thierry Bricaud - Jacques Decrion 

Ultimo aggiornamento : 23-02-2008 23:14

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