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 19 settembre 2007, 17° tappa Ciudad Real - Talavera de la Reina 175 km 
Bennati, una risposta a Ballerini

Podio tutto italiano in questa tappa numero 17 della Vuelta Espana che si è chiusa con una scontata volata generale. A giocarsi la vittoria sono stati Bennati (Lampre), Petacchi (Milram) e Bettini (Quickstep), con il primo che ha vinto anticipando lo sprint con una progressione spettacolare. Un bel messaggio per Franco Ballerini che ha escluso Bennati dalla squadra per il Mondiale ritenendo il percorso non adatto ad un corridore come lui che però, è bene ricordarlo, ha vinto anche una tappa al Tour andando in fuga e tenendo a bada un uomo come Voigt. La corsa ha offerto davvero poco, con un percorso piano che non ha incoraggiato fughe corpose: ad andarsene in avanscoperta sono stati Juan Olmo (Andalucia) e Jorge Garcia (Relax). La coppia ha guadagnato al massimo 5', con il gruppo che ha sempre tenuto in pugno la situazione. Milram e Lampre sono state le più impegnate a fare ritmo, ma anche la Euskaltel si è fatta vedere in testa con una certa frequenza. A 6 km dall'arrivo il ricongiungimento, con la Milram che non ha atteso molto a prendere in mano il gruppo con il suo treno. Gli uomini di Petacchi sono partiti un po' da lontano ma sono riusciti ugualmente, anche grazie a qualche rotonda a mettere in fila il gruppo: Zabel ha lanciato gli ultimi 300 metri, ma Bennati ha avuto il colpo d'occhio e la gamba per anticipare lo sprint di Petacchi portandosi dietro Bettini. Per Bennati vittoria nettissima, con oltre una bicicletta di vantaggio su Bettini che ha mantenuto qualche centimetro su Petacchi. Niente di nuovo in classifica, naturalmente, con Menchov (Rabobank) sempre in testa, in attesa della tappa di domani con arrivo ad Avila che presenta due lunghe salite, ma l'ultima delle quali ad oltre 30 km dall'arrivo. Tappa alla quale, a meno di ripensamenti dell'ultima ora, non prenderà parte Bettini, che dovrebbe rientrare stasera in Italia. Oggi, tra l'altro, il campione del mondo ha ottenuto dall'organizzazione il permesso di correre con la maglia iridata anzichè la maglia della classifica a punti che detiene. Ritiro oggi anche per Guerini (T-Mobile), che praticamente chiude così la sua carriera agonistica. (Nella foto Bennati completa la sua doppietta come al Tour - www.bettiniphoto.net )

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Alessandro Petacchi , Milram: “Ho commesso un errore imperdonabile e per questo me ne scuso coi miei compagni di squadra che hanno lavorato ancora una volta egregiamente. Ho atteso un attimo di troppo e quando è partito Bennati ho perso una frazione di secondo perché avevo ancora Zabel davanti e quando si è spostato era troppo tardi. Bennati era già lanciato e ha scelto la traiettoria più favorevole lungo la  strada che girava verso sinistra. Ho sbagliato io, ho atteso troppo”  

Paolo Bettini, Quickstep-Innergetic: "L’idea è nata dal desiderio di indossare questa maglia ancora una volta prima del Mondiale.  Negli ultimi giorni ero stato costretto a sostituirla con la maglia a punti. Il patron della Vuelta, Victor Cordero, ha però capito quanto era importante per me correre un’ultima volta con l’arcobaleno addosso e mi ha fatto un regalo bellissimo. Ringrazio di cuore lui, gli sponsor della Vuelta e della maglia a punti e tutti gli organi competenti, UCI e presidente di giuria in primis. E’ stato un omaggio meraviglioso, sono commosso. Cordero mi ha parlato di una prova di stima nei miei confronti da parte di tutto l’ambiente del ciclismo. Ho voluto onorare la maglia e la corsa provando a vincere anche oggi. In corsa ho vissuto fasi altalenanti, alti e bassi. Separarmi da questa maglia, vi assicuro, è una sofferenza. Nel bene e nel male è stata un’annata speciale. Ora l’obiettivo è provare a riconquistarla con tutte le mie forze. Solo chi l’ha indossata almeno una volta sa che cosa si prova a indossarla in gruppo.”