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15 luglio 8° tappa Le Grand Bornard - Tignes 165 km
Rasmussen dai pois al giallo

Impresa per il danese Rasmussen che attacca sulla Cormet de Roselend, va a riprendere e staccare un gruppo di fuggitivi e vince in solitario a Tignes conquistando la maglia gialla. Moreau è il più attivo in gruppo, bene Mayo e Contador, mentre Kloden sostiene un Vinokourov in difficoltà. Sfortunato ritiro per una caduta per Rogers dopo un bell'attacco

Ecco finalmente scoperte un po' di carte. Il tavolo dei favoriti ha subito una buona rimescolata nel tappone alpino di Tignes mettendo anche in dubbio qualche leadership all'interno delle squadre. Rasmussen (Rabobank) ha formato un'impresa delle sue, una grande cavalcata che però stavolta lo veste di giallo oltre che a pois e permette al danese di sedere anche lui al tavolo dei pronosticabili. Rasmussen ha impreziosito la tappa con un'avventura incredibile, tirando da solo per quasi tutte le salite. Tra i più attesi ha deluso profondamente Karpets (Cd'Epargne) di fatto già uscito di scena, mentre Kloden (Astana) si è prodigato per aiutare Vinokourov dimostrandosi a sorpresa più forte del kazako. Nonostante la prova coraggiosa il duo della Astana ha lasciato altro tempo sulla strada, con un Vinokourov che dopo una buona scalata ha patito in maniera decisiva i cambi di ritmo imposti negli ultimi km. A questo punto per rovesciare la situazione servirà un'impresa. Anche oggi scatti e battaglia aperta fin dalle prime fasi con un Voeckler (Bouygues) indiavolato che ha dato il là ad una fuga di una ventina di uomini, tra cui Rogers (T-Mobile), Hincapie (Discovery), Moreni (Cofidis). La Rabobank si è impegnata a fondo per non far prendere margine alla fuga, con la T-Mobile della maglia gialla Gerdemann in posizione comodissima avendo inserito un uomo insidioso come Rogers tra i fuggitivi. All'attacco della Cormet de Roselend, la prima delle tre grandi salite di oggi dopo una serie di difficoltà medie, Rasmussen ha salutato il gruppo andando a recuperare i reduci della fuga uno via l'altro, mentre il gruppo senza più la guida degli orange ha iniziato a perdere terreno. In testa si è così formato un drappello con Rasmussen, Rogers, Colom (Astana), Arroyo (Cd'Epargne), Goubert (AG2R) e Kohl (Gerolsteiner), in precedenza autore di un lungo assolo che poi si è rivelato un boomerang. Rasmussen ha tirato quasi senza chiedere cambi ed il gruppo è arrivato a perdere oltre 5' prima che la Lampre iniziasse ad aumentare il ritmo, con le squadre dei favoriti tutte pronte a lasciar fare nonostante la presenza in fuga di Rasmussen e Rogers. La svolta è stata in discesa: Rogers ha sbagliato una curva finendo contro un guardrail e trascinando nell'errore anche Arroyo, finito tra i cespugli. I due si sono prontamente rialzati senza apparenti problemi, ma alle prime rampe della salita successiva, verso Hauteville, Rogers si è come bloccato, dolentissimo, ed in pochi km è stato raggiunto dal gruppo finendo la scalata in ammiraglia, ritirato. Una disdetta perchè la fuga avrebbe potuto dare a Rogers, eccellente cromomen, ottime chance per una classifica di altissimo livello. Invece è stato Rasmussen che si è preso il ruolo di pericolo per la classifica, anche se il gruppo è sembrato non accorgersene. Il danese ha finito tutti i componenti del gruppetto, prima sull'ascesa di Hauteville, poi gli ultimi, Colom e Arroyo, alle prime insidie di quella finale verso Tignes, sempre senza scattare ma procedendo con un passo portentoso. Dietro la bagarre si è finalmente accesa all'inizio della scalata di Tignes con Moreau (AG2R) che è stato il primo a scattare: al francese hanno risposto il redivivo Mayo (Euskaltel), Valverde (Cd'Epargne), Contador (Discovery), Schleck (CSC), Evans (Predictor), Kashechkin (Astana), mentre Savoldelli (Astana) si è incaricato di tirare il gruppetto inseguitore con i capitani Kloden e Vinokourov, la maglia gialla Gerdemann, Sastre (CSC) e Menchov (Rabobank), con Karpets che si è staccato al primo accenno di bagarre. Rasmussen è volato senza cedimenti verso la vittoria, Moreau, Valverde e gli altri si sono dati battaglia per tutta la salita, abbastanza morbida, tra scatti e rallentamenti, con gli Astana che hanno preso a tornare sotto quando è stato Kloden a mettersi a tirare cambiando decisamente ritmo e mettendo alle corde Gerdemann. Vino e Kloden sono arrivati ad una ventina di secondi dal drappello di Moreau dopo aver perso in precedenza fino ad un minuto, ma una serie di scatti è stata fatale al kazako. Contador è stato vittima di una foratura, è stato ripreso dagli Astana ma è ripartito subito come una molla a cui si sono agganciati anche Sastre e Menchov, mentre Vino si è ripiegato atteso da Kloden. Alla fine un ottimo Mayo ha anticipato con un bello scatto gli altri attaccanti per il 2° posto di giornata a quasi 3' da Rasmussen, con Kloden e Vino hanno reso allo spagnolo circa 1'40'', quasi tutti negli ultimissimi km. Un brutto segnale, ora per loro servirà un'impresa sui Pirenei per raddrizzare il Tour, ma quello che stanno facendo in queste condizioni è comunque straordinario. La classifica premia ora Rasmussen, seguito da vicino dal bravo Gerdemann e poi da un gruppetto a cavallo dei 3 minuti, mentre Vinokourov è già ad oltre 5'. Una classifica ancora difficile da decifrare, con tutte le crono da correre (oltre 100 km) ma una ritrovata presenza di scalatori, Rasmussen, Mayo e Contador, che non può che essere un bene per il ciclismo. (Nelle foto Rasmussen verso il traguardo e Rogers dolorante poco prima del ritiro - www.bettiniphoto.net)

Velocisti fuori tempo massimo - Danilo Napolitano e Robbie McEwen non sono riusciti a concludere la tappa entro il tempo massimo. Per l'australiano è il primo ritiro dal Tour de France, complici le conseguenze della caduta di domenica scorsa. Fuori tempo massimo anche Hervè, mentre O'Grady ha abbandonato per una caduta come Rogers. Si sono ritirati anche Cavendish, Feillu e Parra

Grave incidente tra Sinkewitz e uno spettatore - Il tedesco Patrick Sinkewitz ha investito uno spettatore mentre scendeva da Tignes dopo la conclusione della tappa per avviarsi all'albergo. Lo sfortunato spettatore è in coma mentre il corridore ha riportato la frattura del setto nasale

Dichiarazioni torna su

Alberto Contador, Discovery Channel: "La cosa positiva è che mi sono sentito molto bene in montagna. E' stato un peccato forare perchè gli ultimi chilometri erano quelli che mi si addicevano di più. Nel finale ho cercato di perdere meno tempo possibile dai primi, però posso dire che la mia prima settimana di Tour è stata molto buona. Senza quella foratura sarei arrivato con il gruppetto di Valverde. Senza dubbio gli uomini arrivati in quel gruppetto sono i più forti, ma gli altri, compresi Vinokourov e Kloden non sono di certo tagliati fuori. Dopodomani sul Galibier qualcuno potrebbe pagare il giorno di riposo"

Fabrizio Bontempi, DS Lampre-Fondital: “Valjavec è rimasto con i migliori fino ai 4 km dalla fine, poi è salito regolarmente arrivando al traguardo con Gerdemann. A inizio tappa eravamo riusciti a entrare in fuga con Bruseghin e Vila, poi purtroppo non siamo stati in grado di riproporci nell’azione principale. Dispiace perdere Danilo (Napolitano finito fuori tempo massimo, ndr), che ha provato a tenere duro: il caldo e l’alto ritmo iniziale non l’hanno certo aiutato”.

Alexandre Vinokourov, Astana: "Gli ultimi tre chilometri sono stati molto duri. Fortunatamente la squadra ha lavorato molto bene per me e soprattutto Kloden alla fine della tappa. I miei muscoli sono affaticati, non avevo recuperato bene. Per me l'importante era di non perdere troppo tempo ed ho ancora la speranza di vincere il Tour. Fortunatamente domani è il giorno di riposo, ne ho proprio bisogno"

Michael Rasmussen, Rabobank: "Ai piedi del Cormet de Roselend ho sentito che era il momento giusto per attaccare. Sono rimasto molto sorpreso di riuscire a guadagnare terreno sulla salita di Hauteville perchè c'era vento e non era certo una salita adatta per una fuga solitaria. Ho una squadra molto forte e tutto è possibile, ma bisogna essere realisti per la maglia gialla: i Pirenei saranno più difficili delle Alpi e ci sono più di 100 km a cronometro che non sono un terreno favorevole per me"