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8 luglio 1° tappa Londra - Canterbury 203 km
Che super rimonta per McEwen

Grande numero di Robbie McEwen che si impone nettamente in volata su Hushovd e Boonen dopo essere stato costretto ad un lungo inseguimento nel finale per una caduta. In precedenza lunga fuga con un animoso Millar in maglia a pois 

Se ne deve sempre inventare una quel diavolo di un McEwen (Predictor) per rendere sempre più spettacolare ed unica ogni sua vittoria. Oggi una rimonta incredibile dopo essere rimasto intruppato in una caduta, il ritorno in fondo al gruppo ad appena 5 km dall'arrivo e poi una volata magica con una sparata che ha lasciato di sasso gli avversari. Davvero una dimostrazione di superiorità eccezionale e forse anche inattesa in queste dimensioni, soprattutto al cospetto di un Boonen (Quickstep) che aveva impostato un finale molto consistente con tutta la squadra davanti. La tappa ha visto come grande protagonista della prima parte David Millar (Saunier Duval): il britannico ha cercato a tutti i costi di animare la partenza, avvenuta da Greenwich dopo l'incolonnamento sul Tower Bridge. Alla fine Millar ce l'ha fatta ed è riuscito a raggruppare al comando un drappello con anche Grivko (Milram), Bichot (Agritubel), Kuschynski (Liquigas) e Augè (Cofidis). Il quintetto si è guadagnato 6' di vantaggio con la CSC schierata per decine e decine di km in testa al gruppo per tenere sotto controllo il distacco. Piano piano c'è stato poi l'avvicendamento con Quickstep, Credit Agricole e Predictor che hanno limato ulteriormente il divario in favore dei propri velocisti. I fuggitivi oltretutto si sono dati battaglia spezzandosi negli ultimi 50 km, con Millar e Grivko che sono stati ripresi per primi e successivamente così è stato anche per Bichot e Kuschynski. Augè è riuscito a proseguire fino all'ultimo, piccolo GPM di giornata ad una ventina di km dal traguardo, anche se la maglia a pois è poi finita a Millar che ha conquistato i punti decisivi passando in testa al gruppo su questo dentino. Chiuso così il discorso per i fuggitivi si è preparata la volatona con due attesi protagonisti che sono rimasti attardati: il giovane Cavendish (T-Mobile) è caduto e non è più riuscito a rientrare, discorso diverso per McEwen rimasto intruppato nelle retrovie dopo una scivolata che ha lasciato indietro un drappello di una decina di corridori. L'australiano si è fatto guidare da qualche compagno, tra cui Cioni e nonostante il forcing in testa al gruppo di tutta la Quickstep è riuscito a rientrare a 5 km dall'arrivo e ripresentarsi in lizza per la volatona. La Quickstep si è presentata in gran numero nel finale, ma nell'ultimo km ha perso la testa del gruppo sulla spinta della Milram, anche se poi è stato di fatto Degano (Barloworld) con un malriuscito tentativo di anticipo a tirare la volata a tutti quanti. Tutto messo a posto però da McEwen che se ne è uscito come una fucilata negli ultimi 200 metri mettendo in riga facilmente Hushovd (Credit Agricole) e Boonen (Quickstep) con un cambio di ritmo micidiale al momento di partire. Da segnalare il bel piazzamento di Feillu (Agritubel), neopro francese al 5° posto. Niente da fare invece per Bennati e Napolitano (Lampre): i due velocisti blufucsia si sono persi nel finale, costellato di curve, e non hanno di fatto partecipato alla volata. Domani si replica dall'altra parte della Manica, con l'arrivo in Belgio dopo una tappa piattissima.  (Nella foto in alto McEwen: a Canterbury il più forte è lui - www.bettiniphoto.net Nella foto piccola Millar in maglia a pois)

Dichiarazioni torna su

Robbie McEwen, Predictor: "Ho dato tutto per riuscire a mettermi bene negli ultimi 200 metri. Avevo la convinzione di non aver più niente da perdere. E' difficile classificare le vittorie, ma credo che questa sia veramente speciale. Vansevenant e Van Summeren hanno fatto qualcosa di straordinario per riportarmi in gruppo, anche perchè in quel momento il ritmo è accelerato e non credo sia stata una coincidenza. Questa vittoria è il miglior modo per ringraziarli del loro lavoro"

Alberto Contador, Discovery: "Sfortunatamente la tappa si è conclusa con una caduta di Noval, ma spero che non si sia fatto niente. E' impressionante il numero di persone che c'era sul percorso, non so quante erano, ma certamente più di un milione. Credo sia stato un grande successo il Tour in Inghilterra, anche se abbiamo notato che tanta gente non conosceva il nome di nessun corridore. Oggi mi sono sentito bene, non ho avuto quelle sensazioni di pericolo e di tensione che avevo sentito due anni fa al mio esordio. Noval mi ha aiutato tutto il giorno, poi purtroppo nel momento in cui ha dovuto aiutare un altro compagno è rimasto coinvolto nella caduta"

Andreas Kloden, Astana: "Lo spostamento col nostro bus verso la partenza è stato impressionante: ovunque ai margini della strada c'era gente entusiasta, sembrava di essere sugli Champs Elisèes all'ultimo giorno. La corsa è andata come ci si aspettava, negli ultimi dieci km abbiamo cercato di tenerci davanti per evitare le cadute e per fortuna è andato tutto bene. Dopo tappe come questa sono sempre contento se arrivo al traguardo sano. La giornata però è ancora lunga, c'è il viaggio con il bus fino alla stazione e poi il treno per la Francia. Se non ci sono intoppi alle 21 saremo in albergo per i massaggi e la cena."

Ruben Perez, Euskaltel: "Sono soddisfatto della tappa che abbiamo fatto. Certo non essere presenti nella fuga è stato un peccato però era il primo giorno e dobbiamo amministrarci. C'erano i francesi che vogliono entrare su tutti gli attacchi, così come Millar. Comunque in tappe come questa, con le squadre dei velocisti fresche è molto difficile che abbia successo la fuga. Ci sono sprinter fortissimi che cercano di giocarsi il successo tra di loro e per gli attaccanti per questa prima settimana sarà dura. Oggi il mio compito era di restare vicino a Zubeldia, cercare di aiutarlo evitando pericoli e cadute"