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Squadre 2007: Caisse d'Epargne

Valverde resta anche quest'anno il faro attorno al quale ruoterà l'intera squadra franco-spagnola. La T-Mobile in questi giorni ha provato ad aggiudicarsi l'asso spagnolo ma la Caisse non ha mollato l'osso. Il suo programma prevederà ancora una volta con tutta probabilità le classiche delle Ardenne ed il Tour de France escludendo così la Vuelta. Alejandro nel 2006 ha raccolto successi importantissimi quali La Freccia Vallone (Nella foto www.bettiniphoto.net), La Liegi e il podio della Vuelta che gli hanno permesso di succede a Di Luca come vincitore del contestato Pro-Tour. Come cicliegina sulla torta di una stagione splendida ha raccolto il terzo posto al Mondiale autriaco promuovendo con Sanchez l'attacco finale che ha incoronato Paolo Bettini. Quest'anno se lo spagnolo sarà in grado di confermarsi su questi livelli potrà davvero consacrarsi definitivamente come uno dei campioni polivalenti di maggiore spessore in circolazione. L'anno scorso è stato sfortunato a cadere al Tour de France perchè avrebbe potuto tranquillamente contendere a Landis la vittoria finale mentre quest'anno col ritorno di Vinokourov e Basso sarà molto più difficile.
La vittoria di maggior prestigio della squadra franco-spagnola è stata senza dubbio quella meno aspettata proprio in terra di Francia. Quel podio raggiunto grazie ad una fuga bidone (neppure vinta) che già aveva il sapore del colpaccio si è trasformato in vittoria dopo la squalifica per doping inflitta a Floyd Landis. E così Oscar Pereiro Sio, un buon corridore ma nulla di più, si è trovato protagonista per caso al Tour de France succedendo nell'albo d'oro a Mister Tour Armstrong. E ciò la dice lunga sul livello della corsa più prestigiosa del Mondo nel 2006 falcidiata prima dalle assenze a causa della Operacion Puerto (Ullrich e Basso in primis), poi dalle cadute (Valverde) e infine dal doping (Landis). Alla luce di questi fatti la riconferma di Pereiro ad alti livelli in una corsa a tappe è senza dubbio fuori discussione. Rimane comunque un corridore discreto sia in salita che a cronometro sempre in grado di inventarsi qualche fuga vincente.
I grossi calibri della Caisse non finiscono certo quì. Per le corse a tappe il russo 26enne Karpets è senz'altro un gran talento ma rimane tutt'ora un'incognita. Dopo la vittoria della maglia bianca al Tour 2004 (13esimo nella classifica finale) e il settimo posto al Giro d'Italia 2005 è letteralmente sprofondato all'ultimo Tour de France chiudendo lontanissimo dai primi. Se dovesse decidere di ripresentarsi al Giro un podio potrebbe essere alla sua portata.
Per quanto riguardale corse di un giorno l'alternativa più valida a Valverde rimane 
Costantino Zaballa anch'egli però in crisi d'identità dalla spettacolare vittoria della 
Classica di San Sebastian edizione 2005.
Merita una nota anche Josè Ivan Gutierrez Palacios che è attualmente uno dei cronoman più affidabili in assoluto malgrado il deludente 15esimo posto raccolto in quel di Salisburgo ai Mondiali di specialità. E' un corridore però che però in salita non è uno che si pianta per cui se dovesse migliorare quel tanto che basta potrebbe ambire a qualche breve corsa a tappe come il Giro dei Paesi Baschi o il Giro di Romandia.
Un ultimo sguardo va dato al reparto velocità che purtroppo è piuttosto carente soprattutto a causa della tragica scomparsa del compianto Isaac Galvez. Unici corridori che potrebbero farsi valere tra le ruote veloci sono il russo Markov e il giovane Reynès che però sono ancora in attesa di una vera consacrazione.
Per il resto ottimi gregari soprattutto per Valverde in salita come Fertonani, Arroyo, Perez Sanchez, Rodriguez e Efimkin oppure uomini da fuga come Horrach, vincitore della tappa di Sestri-Levante all'ultimo Giro d'Italia, Brard e Portal.
In definitiva una squadra di tutto rispetto che ha la missione di traghettare Alejandro Valverde verso quelle grandi vittorie che tutti si aspettano da lui.

Giampaolo Pro Cycling Forum

Organico

David Arroyo
Eric Berthou 
Florent Brard
Vladimir Efimkin 
Imanol Erviti 
Marco Fertonani
Josè Vicente Garcia Acosta
Josè Ivan Gutierrez Palacios
Joan Horrach 
Vladimir Karpets
Pablo Lastras
David Lopez
Alberto Losado
Alexei Markov
Oscar Pereiro
Aitor Perez Arrieta
Francisco Perez Sanchez
Mathieu Perget
Nicolas Portal
Sebastien Portal
Vicente Reynes
Joaquim Rodriguez
Josè Rojas
Luis Leon Sanchez Gil
Alejandro Valverde
Costantino Zaballa 
Xabier Zandio

Team manager: Josè Miguel Echavarri
 Direttori Sportivi: Eusebio Unzue, Josè Luis Jaimerena, Alfonso Galilea
Biciclette: Pinarello

Nella foto Oscar Pereiro sulle Alpi al Tour de France - www.bettiniphoto.net