Lombardia, i favoriti

Sono tre i grandi favoriti, a nostro avviso, del Giro di Lombardia che sabato chiuderà la stagione 2007. Il primo è ovviamente il campione del mondo e olimpico, nonchè vincitore delle due ultime edizioni, Paolo Bettini. Al suo fianco mettiamo Franck Schleck e Davide Rebellin. Oltre ad essere i più forti questi tre sembrano anche coloro che hanno le squadre migliori e possono impostare una tattica di corsa ben precisa. Bettini punta ad uno storico tris consecutivo che sarebbe secondo solo alla quaterna di successi infilata da Fausto Coppi dal 1946 al 1949. Il campione del mondo sembra un pochino meno forte in salita rispetto allo scorso anno e sarà molto interessante vedere se imposterà una corsa meno aggressiva del solito, limitandosi ad uscire allo scoperto solo negli ultimissimi km, e quindi sul San Fermo della Battaglia, ricalcando quanto fatto a Stoccarda. La sua Quickstep è molto forte, con Visconti, Tonti, Barredo che possono dargli man forte anche nei punti più ostici. Franck Schleck è probabilmente il corridore che sta pedalando meglio in salita in questo momento e quindi potrebbe essere la sua CSC a cercare di fare la maggior selezione sul Ghisallo, la salita più lunga dove si formerà il gruppetto dei più forti. Ci aspettiamo che soprattutto Sastre imponga qui un ritmo altissimo per il suo capitano cercando di scremare il più possibile il gruppo. Schleck è il corridore meno veloce tra i favoriti e questo gli impone di fare grande selezione: la sua squadra, con anche Kolobnev, Kroon e il fratellino Andy, è fortissima e pronta a dare battaglia e la sua condizione gli permette di fare una corsa molto aggressiva. Davide Rebellin è andato vicino più volte alla vittoria del Lombardia, ma forse mai come quest'anno arriva bene all'appuntamento. Al Mondiale e all'Emilia ha dimostrato di andare veramente forte e sarà sicuramente nel gruppetto dei migliori che usciranno dal Ghisallo. La sua squadra è forse leggermente inferiore a CSC e Quickstep ma Rebellin avrà a fianco una pedina di grande peso come Fabian Wegmann, 3° un anno fa al Lombardia, che potrà giocare un ruolo molto importante in questa corsa. (Nella foto lo scatto di Bettini al Lombardia 2005 - www.bettiniphoto.net )

Subito dietro ai tre grandi favoriti mettiamo Damiano Cunego, che sta chiudendo abbastanza bene la stagione ma a cui manca ancora il cambio di passo in salita per reggere alle sollecitazioni più violente. Questa resta comunque una corsa ideale per Cunego, che a Como si è già imposto nel 2004, il suo anno d'oro. La sua Lampre schiera anche Ballan, ma questo forse è un percorso un pochino duro per il vincitore del Fiandre. Sicuro protagonista sarà anche Evans, ma l'australiano è più un piazzato che un vincente. Attenzione però, perchè un piazzamento nei primi 6, che è alla sua portata, varrebbe ad Evans la vittoria finale nella classifica del Pro Tour dove è attualmente 2° a 15 punti dal sospeso Di Luca. Da seguire poi Riccò, che dopo aver faticato in settembre ora sembra di nuovo in crescita e visto il suo spunto veloce, se dovesse uscire bene dal Ghisallo sarebbe da tenere in grande conto. Chi ha alle spalle, invece, un Lombardia importante è Samuel Sanchez, 2° un anno fa: dopo la splendida Vuelta ha fatto un Mondiale così così ed ha scelto un avvicinamento strano a questo Lombardia, preferendo la Parigi-Tours al calendario italiano. L'asturiano si è quindi un po' nascosto, ma resta tra gli outsider più insidiosi, anche per le sue capacità di discesista che nel finale tra le picchiate di Civiglio e San Fermo possono fare la differenza. Chi ha all'attivo dei grandi Lombardia ma non ci sarà è Michael Boogerd: l'olandese avrebbe voluto chiudere qui la sua carriera, ma una caduta che gli ha procurato un'infezione al ginocchio gli ha impedito questo commiato e così il Mondiale di Stoccarda resterà l'ultima gara della sua carriera. La Rabobank avrà come punta Thomas Dekker e sarà da seguire anche Gesink, un ragazzo che vi segnaliamo da tempo: per entrambi la possibilità di inserirsi nel gruppetto dei migliori e giocarsi un buon piazzamento. Altri outsider che possono inserirsi tra i migliori sono Garzelli, Mazzanti, Ivan Gutierrez, Bertolini, Bertagnolli e il sempreverde Gibo Simoni. Per Pozzato, che è l'uomo di maggior prestigio della Liquigas, crediamo invece che il Ghisallo risulterà uno scoglio insormontabile. E quindi, ricapitolando: Rebellin, Franck Schleck e Bettini come grandi favoriti, Cunego, Riccò, Evans e Sanchez come principali outsider. (Nella foto: l'ambiente tipico del Lombardia nell'edizione 2004 vinta da Cunego - www.bettiniphoto.net )