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20 marzo 2007 Tirreno-Adriatico 7° tappa Civitella del Tronto-S. Benedetto del Tronto 177km
Uno strano sprint per Fernandez

Non ci sono stati i campioni a chiudere il cerchio di una settimana di Tirreno. A San Benedetto del Tronto, nella classica volatona conclusiva, è stato il basco Koldo Fernandez (Euskaltel), un onesto piazzato degli sprint, ad imporsi in un finale condizionato da un treno della Milram che non si era accorto che Petacchi era rimasto attardato. Ne è uscita così una volata un po' confusa, in cui Fernandez ha trovato il momento propizio per uscire cogliendo la sua prima vittoria da professionista. Un filo curioso, questo, che lega questa settimana di Tirreno: ben tre corridori hanno conquistato la loro prima vittoria nel mondo pro in una corsa tanto importante. (Nella foto Koldo Fernandez - www.bettiniphoto.net)

I traguardi volanti non hanno mutato la classifica generale, con anzi Kloden (Astana) che ha respinto l'assalto di Kirchen (T-Mobile) conquistando un altro secondo di vantaggio grazie all'abbuono. Anche le maglie secondarie hanno offerto un po' di bagarre: Commesso (Tinkoff) si è confermato in quella dei GPM, Riccò (Saunier Duval) e Contrini (Tinkoff) si sono disputati quella ciclamino a punti entrando in una fuga nel circuito finale. Con loro anche Moreni (Cofidis), Petito (liquigas), Renier (Bouygues) e Muraglia (Acqua e Sapone). Contrini si è aggiudicato il secondo traguardo volante, ma Riccò grazie al secondo posto ha mantenuto la sua maglia ciclamino. Per il resto poco altro con uno spettacolo che non è stato ad altissimi livelli. Il gruppo è tornato sotto senza affanni all'inizio dell'ultimo giro dopo aver lasciato solo poche decine di secondi, la Milram ha provato il trenino non accorgendosi che Petacchi a 2 km dal traguardo era stato frenato per colpa di una scivolata di due corridori. Lo sprinter di Stanga è finito così nelle retrovie ed il treno dei suoi compagni ha portato a spasso per un po' il gruppo, finchè Velo non si è accorto dell'assenza del capitano. Senza la Milram è così uscita una volata confusa, con la prima parte del gruppo piuttosto appallata: Hushovd (Credit Agricole) si è fatto portare in testa da Dean, ma poi si è piantato subito, superato da O'Grady (CSC) e Fernandez (Euskaltel). Quest'ultimo, arrivando da dietro, ha avuto lo spunto migliore ed ha vinto piuttosto nettamente su OGrady, Balducci (Acqua e Sapone) e Richeze (Panaria). Davvero un peccato quest'inconveniente che ci ha tolto un confronto interessante tra i più forti sprinter, non solo per il successo di oggi, ma soprattutto in prospettiva Sanremo.  

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Alessandro Petacchi, Milram: “Purtroppo mi è caduto uno davanti quando affrontavamo la esse dei meno due chilometri all’arrivo. Ho perso tantissime posizioni e non sono più riuscito a ritrovare i miei compagni che ormai erano lanciati. Mi dispiace di non essere riuscito a vincere nemmeno una tappa in questa Tirreno Adriatico, ma mi sento bene e spero di avere più fortuna sabato prossimo” 

Jon Odriozola, DS Euskaltel: "E' una vittoria molto importante per la squadra. In questa Tirreno siamo stati molto attivi, siamo entrati in molte fughe, ma questo trionfo di Koldo è impressionante. Le volate della Tirreno sono molto dure, il gruppo di velocisti è di lusso e Koldo ha vinto con grande autorità. La sua rimonta è stata spettacolare, ha dimostrato una forza impressionante. Quest'anno ha acquisito sicurezza, ha capito di poter lottare con i migliori e già alla Vuelta Andalusia aveva fatto 2° dietro a Freire."

Koldo Fernandez, Euskaltel: "Questa vittoria è per mia madre, ha avuto una grave malattia ed ora l'ha superata. In questo momento la prima cosa che voglio è dedicargli questa vittoria. E' il mio primo successo da professionista, e l'ho ottenuto in una corsa importante come la Tirreno, con avversari fortissimi. La squadra mi ha dimostrato grande fiducia, devo ringraziare tutti, in particolare Albizuri che ha fatto un grande lavoro nel finale. Mi sono messo a ruota di Hushovd e quando ho visto che tutti arrancavano mi sono lanciato. Ho detto "ora o mai più". Fino a quando non ho superato la linea d'arrivo non ho avuto il coraggio di alzare le braccia. La verità è questa vittoria mi toglie una grande pressione. Ad ogni corsa sentivo il bisogno di vincere per la prima volta e questo era diventato una piccola ossessione"