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17 marzo 2007 Tirreno-Adriatico 4° tappa Pievebovigliana-Offagna 161 km
Riccò-bis, sfortuna Bettini

In fotocopia rispetto alla tappa di ieri. Non solo nel nome del vincitore, Riccardo Riccò (Saunier Duval) e nello svolgimento tattico della corsa, ma anche nella sfortuna che dopo aver tolto di mezzo Ivan Basso (Discovery) ieri, si è accanita oggi su un altro campione del nostro ciclismo, il più amato, Paolo Bettini (Quickstep). Il campione del mondo si stava mettendo alla prova sui saliscendi marchigiani con una serie di attacchi, ma poi all'imbocco della salita finale verso Offagna, si è trovato tra le ruote Elmiger (AG2R) che era scivolato e non ha potuto fare niente per evitarlo. Bettini è finito fuori strada picchiando anche contro un cartello stradale ed il suo ginocchio desta qualche preoccupazione. Dopo aver concluso a fatica la tappa gli accertamenti di rito diranno quali sono le sue condizioni. Intanto nei primi km si era fermato Ivan Basso: il varesino non ha riportato fratture nella caduta di ieri, ma il dolore al polso non gli ha consentito di andare avanti. Ha provato per una quarantina di km, poi è sceso di bicicletta per proseguire la sua preparazione a casa. (Nella foto Bettini all'arrivo: un periodo davvero sfortunato per il campione del mondo - www.bettiniphoto.net)

L'altra tappa, la corsa, ha visto il basco Aitor Hernandez (Euskaltel) guidare per un centinaio di km in solitudine, prima della bagarre finale. Bettini ha acceso la miccia su una salitella ad una quindicina di km dall'arrivo coadiuvato dal giovane compagno Visconti. I due hanno portato via un gruppetto di una quindicina di uomini, un'azione buona per saggiare le condizioni del campione livornese a cui il gruppo ha posto rimedio subito. Il fuggitivo Hernandez si è arreso a 7 km dal traguardo e ai meno 3, nella curva d'ingresso dello strappo finale di Offagna, si è verificata la caduta di Bettini. Velo (Milram) e Quinziato (Liquigas) hanno smosso le acque per primi sull'ascesa finale, forte di pendenze sul 7-8%, ma sono stati gli scatti di Vinokourov (Astana) e quello un po' telefonato di Kloden (Astana) ad aprire il momento decisivo della corsa. Ai sorprendenti corridori della squadra kazaka ha risposto un bellissimo Riccardo Riccò, smanioso di scattare per tutta la salita, ma che ha avuto l'accortezza di aspettare fin dopo l'ultimo km. Riccò ha accelerato scattando a ripetizione come ieri e per gli altri è stata notte fonda. Ha davvero una marcia in più il ragazzo della Saunier Duval in questo momento su questo genere di arrivi. A Schumacher (Gerolsteiner) è andata la volata del gruppetto davanti a Vinokourov, Brajkovic (Discovery) e Thomas Dekker (Rabobank). Per Riccò anche la soddisfazione di essere il nuovo leader, anche se domani nella crono la sua maglia sarà messa a dura prova in una specialità assolutamente non sua. Non benissimo Oscar Freire (Rabobank): l'arrivo era impegnativo ma per il miglior Freire sarebbe stato ancora accessibile. Invece lo spagnolo, molto convincente in volata nella 1° tappa, si è defilato ben presto. Domani si scriverà una pagina molto importante per la classifica finale di questa Tirreno con la crono di Civitanova: attenzione a Voigt, Dekker, Brajkovic, Gerdemann e Schumacher, che tra coloro che hanno fatto bene in queste tappe sono i più forti contro il tempo, ma ci aspettiamo una buona prova anche da Garzelli, mentre Vinokourov e Kloden sono delle mine vaganti. (Nella foto Riccardo Riccò: 2° vittoria di fila ad Offagna - www.bettiniphoto.net)

Liberate Daniele - Corridori e direttori sportivi impegnati alla Tirreno-Adriatico questa mattina, alla partenza della quarta tappa (Pievebovigliana-Offagna) hanno lanciato un appello per la liberazione del giornalista Daniele Mastrogiacomo, sequestrato in Afghanistan. L'iniziativa è stata condivisa dall'Accpi (Associazione corridori ciclisti professionisti italiani) con l'AdisPro (Associazione direttori sportivi professionisti italiani).
I corridori si sono presentati al via con uno striscione su cui era scritto "Daniele libero!". Lo striscione era retto da alcuni tra gli atleti più popolari del ciclismo; fra questi i vincitori dell'ultimo Giro d'Italia e dell'ultima Milano-Sanremo, Ivan Basso e Filippo Pozzato, ed il velocista Alessandro Petacchi. I direttori sportivi, dal canto loro, hanno esposto all'interno delle proprie ammiraglie un cartello con lo stesso appello lanciato dai corridori.
Benché l'iniziativa sia stata promossa dalle associazioni nazionali, hanno voluto aderirvi anche numerosi corridori e direttori sportivi stranieri.

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