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16 marzo 2007 Tirreno-Adriatico 3° tappa Marsciano-Macerata 213 km
Tappa a Riccò, Basso cade

Si è rivelato più difficile e selettivo del previsto l'arrivo di Macerata, che ha lasciato al palo sprinter più o meno puri e lanciato già una prima battaglia per la classifica con anche qualche nome inatteso tra i protagonisti. A piazzare lo spunto buono è stato Riccardo Riccò (Saunier Duval), coraggioso e forte con uno scatto a 2 km dall'arrivo che ne conferma le ambizioni da campioncino. Ma la tappa ha detto anche molto altro: innanzitutto è rimasto coinvolto in una caduta Ivan Basso (Discovery). Il campione varesino si è prontamente rialzato e ripartito, ma non ha forzato l'andatura ed è arrivato in grande ritardo. E' probabile un altro colpo al ginocchio già picchiato al Giro di California. E poi Bettini: il campione del mondo della Quickstep ha fatto lavorare la squadra provando a vincere, ma sull'ascesa finale, una delle sue ascese, è mancato completamente restando ben presto staccato. Servirà ancora qualche giorno, evidentemente, per ritrovarlo come sempre. (Nella foto Scarponi allunga, Riccò è pronto a rilanciare e fare la differenza: è l'azione decisiva - www.bettiniphoto.net)

Eroe di giornata è stato un giovane francese, Champion (Bouygues), che ha guidato in solitario fino ad una decina di km dall'arrivo, quando il gruppo si è riportato sotto guidato dalla Quickstep. La Astana si è poi portata in forze nelle prime posizioni, una mossa a sorpresa visto che i corridori della squadra kazaka sembravano alla Tirreno soprattutto per fare gamba. Invece Haselbacher e Kessler hanno cercato di indurire gli ultimi 3 km di salita verso Macerata, con Bettini che si è presto sfilato dalle posizioni di avanguardia con cui aveva iniziato lo strappo. La selezione vera è venuta su un attacco di Scarponi (Acqua e Sapone), che in precedenza era caduto con Basso, a 2 km dal traguardo. Riccò non ci ha pensato su un attimo ed ha risposto e rilanciato forzando l'andatura, mettendo alle corde il marchigiano. Anche Gasparotto (Liquigas), un altro dei giovani scattisti emergenti, ha provato a riportarsi sotto, ma nè lui, nè Boogerd (Rabobank) che si è messo in testa ai resti del gruppo, sono riusciti a recuperare lo scatenato Riccò che ha conquistato la vittoria più importante della sua giovane carriera. A sorpresa Vinokourov (Astana) ha conquistato la volata del gruppetto per la seconda piazza dopo aver tenuto le posizioni di testa per tutta la salitella, davanti ad un altrettanto inatteso Kloden (Astana) e Garzelli (Acqua e Sapone). Per Arekeev (Acqua e Sapone) un altro giorno con la maglia di leader, ma già domani il russo sarà messo nuovamente alla prova con un nuovo arrivo insidioso sulla rampa di Offagna.

La caduta di Basso - Ivan Basso non ha riportato fratture nella caduta occorsagli oggi. Il campione varesino però ha dolore al polso e potrebbe decidere di ritirarsi per non correre rischi in vista del prosieguo della stagione. Anche Paolo Bettini è rimasto a suo modo coinvolto nella caduta: il campione del mondo non ha messo neanche piede a terra ma è stato colpito da una bicicletta ad una mano.

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