Verso il Trofeo Laigueglia

Anche se la stagione, pure in Italia, è già cominciata da un po', è con il Trofeo Laigueglia che inizia la vera corsa al primo grande appuntamento dell'annata, la Milano-Sanremo. Un po' la vicinanza geografica, un po' il percorso che non è durissimo ma neanche da velocisti puri e semplici, questo Laigueglia che vive da oltre quarant'anni, ha il sapore dell'antipasto prima dell'abbuffata sanremese. Non è un caso che diversi dei favoriti o outsider della Classicissima siano presenti qui, da Pozzato (campione uscente a Sanremo e due volte vincitore a Laigueglia) a Di Luca passando per Astarloa, Celestino, Ballan, Bennati e Nocentini. Vediamo intanto il percorso, che è quello classico delle ultime edizioni di 183 km. Si comincerà da Laigueglia alle 10,40 con un primo giro di un centinaio di km che prevede i capi sanremesi e una doppia scalata al passo del Ginestro. Quindi un secondo giro ripartirà da Laigueglia per andare più a nord verso il passo del Balestrino, asperità posta a 32 km dal traguardo. Dalla vetta si ridiscenderà verso Borghetto Santo Spirito per raggiungere l'arrivo di Laigueglia (intorno alle 15-15.30) con un lungo rettilineo finale che presenta solo una semicurva ai 300 metri finali. Un percorso che si presta ad attacchi sull'ultima salita che possono lanciare un gruppo ristretto: una corsa quindi adatta a corridori con buon spunto veloce ma anche in grado di avere una certa competitività in salita. Lo scorso anno l'attacco buono fu lanciato dopo lo scollinamento del Balestrino, ad una quindicina di km dal traguardo, quando si avvantaggiarono Ballan, che poi vinse (Nella foto), ed altri quattro corridori. Il lungagnone della Lampre-Fondital sarà anche stavolta tra i grandi favoriti, forte di una squadra molto competitiva che ha anche l'arma di Bennati per un'eventuale volata. A contrastare la Lampre proverà una Liquigas altrettanto talentuosa, con Pozzato, che pure non è dato in grandi condizioni, Di Luca, Bertagnolli, Nibali ed un Petito che ha già dato buoni segnali. Terzo incomodo dietro a questi superteam è la Milram che può lanciare Celestino ed Astarloa a fare selezione e tenersi la carta Lorenzetto, vincitore di una tappa al Mediterraneo, per lo sprint. Ma saranno anche altri gli uomini da tenere d'occhio: Nocentini (Ag2R) è partito fortissimo e potrebbe essere tra coloro che cercheranno di andarsene in salita, quindi Garzelli (Acqua e Sapone), che però è reduce da una caduta, Moreni (Cofidis), Simoni (Saunier Duval), Mazzanti e Sella (Panaria), Thomas Dekker (Rabobank), Anzà e Serpa (Diquigiovanni - Selle Italia), il 2° del Mediterraneo Ricardo Serrano (Tinkoff). Ci sarà anche Tyler Hamilton in casa Tinkoff, ma per lui la strada verso la competitività crediamo che si ancora molto tortuosa. 

Liquigas, Pozzato debilitato Dopo il Challenge de Mallorca, il Tour Mediterranéen ed il Tour di California, il team Liquigas torna a parlare italiano. La formazione verde-blu sarà in gara domani, 20 febbraio, al 44° Trofeo Laigueglia. Sulle strade della Liguria, la Liquigas cala l’asso Filippo Pozzato, impostosi nella classica ligure nel 2003 e 2004 (Nella foto). «Purtroppo, la scorsa settimana sono rientrato dal Challenge de Mallorca con un fastidioso virus intestinale che mi ha debilitato. Ora sto meglio, e lo conferma l’uscita in bicicletta di questa mattina. Il Laigueglia è di sicuro un appuntamento importante: spero di poterlo correre da protagonista».Oltre a Pozzato, al Trofeo Laigueglia il team Liquigas schiererà Danilo Di Luca e Vincenzo Nibali. Al loro fianco: Leonardo Bertagnolli, Roman Kreuziger, Andrea Noè, Roberto Petito ed Alessandro Spezialetti. Direttore sportivo: Mario Chiesa.    

La Barloworld rinuncia a Guidi e Hunter Il Team Barloworld affronta martedì prossimo, 20 febbraio, il Trofeo Laigueglia, con una formazione diversa da quella inizialmente prevista, rinunciando a schierare Robert Hunter e Fabrizio Guidi, i suoi elementi più quotati e più veloci. A Laigueglia il DS Alberto Volpi avrà a disposizione una squadra giovane con un interessante neo-pro come John Lee Augustyn (Rsa) oltre a  Mauricio Soler (Col), Diego Caccia (Ita), Gianpaolo Cheula (Ita), Paolo Longo Borghini (Ita), James Perry (Rsa) e Kanstansin Siutsou (Blr).
Da mercoledì a domenica il Team Barloworld sarà inoltre al via della Vuelta Algarve in Portogallo nella quale saranno impegnati anche Robert Hunter e Fabrizio Guidi (inizialmente inseriti nella formazione per Laigueglia) affiancati da Pedro Arreitunandia (Esp), Giosué Bonomi (Ita), Ryan Cox (Rsa), Enrico Degano (Ita), Alex Efimkin (Rus) e Hugo Sabido (Por).
“Una scelta tecnica – spiega il Team Manager Claudio Corti – in considerazione del fatto che i  nostri atleti hanno bisogno di correre di più per trovare la forma migliore. Per questa ragione abbiamo deciso di dirottare sia Guidi che Hunter su una gara a tappe come la Vuelta Algarve, che peraltro si svolge in Portogallo, un mercato importante per il nostro main sponsor. Desidero in particolare ribadire che non c’è da parte nostra nessuna volontà di penalizzare gli organizzatori italiani: purtroppo per i team Professional permangono difficoltà a stilare un calendario. Difficoltà determinate dall’attuale regolamento dell’UCI e dal comportamento di alcuni organizzatori che calpestano le regole senza che l’UCI intervenga come dovrebbe. L’ultimo esempio è quello del Giro del Mediterraneo dove  non è stato rispettato il numero massimo consentito delle squadre ProTour , e noi e altre squadre Professional  ne abbiamo pagato le conseguenze. Ormai in questo ciclismo regna la confusione totale ed è questo che  preoccupa me e gli sponsor”.

Flaminia a più punte Sarà una squadra a più punte quella che disputerà domani il trofeo Laigueglia. Il team Ceramica Flaminia sarà composto, infatti, da: Wladimir Duma, Antonio D'Aniello, Raffaele Illiano e Domenico Quagliariello, che hanno appena finito di partecipare al Giro del Mediterraneo, Michele Scotto D'Abusco, Hubert Krys, Tomasz Marczinski e Maurizio Varini; "sui percorsi impegnativi come quello del Laigueglia siamo sempre stati competitivi - hanno dichiarato i diesse Simone Borgheresi e Massimo Podenzana - penso che otterremo un buon risultato anche questa volta".

La LPR senza Nardello Terminato il raduno di Terracina, il Team Lpr è pronto per il secondo appuntamento stagionale al Trofeo Laigueglia, in programma martedì sulle strade della Liguria. Privata di Nardello, fermato da un leggero attacco influenzale, la formazione nero-verde che ha come team manager Davide Boifava ha convocato per la gara di martedì Maurizio Bellin, Paolo Bailetti, Luca Celli, Borut Bozic, Marco Marcato, Walter Proch, Roberto Traficante e Luca Solari. Gli otto ragazzi agli ordini dei direttori sportivi Mario Manzoni ed Enrico Paolini sono giunti ieri sera a La Spezia, da dove sono ripartiti stamane alla volta di Laigueglia. Qui, nel primo pomeriggio, affrontano gli ultimi chilometri del percorso di gara come allenamento di rifinitura. 
«In questi giorni abbiamo avuto l'opportunità di conoscerci meglio – sottolinea Mario Manzoni -, allenandoci assieme e facendo il punto sullo stato di forma di ognuno. I ragazzi hanno lavorato sulla forza e sul fondo, dedicandosi anche a sedute improntate sulla velocità e sulla simulazione di corsa. Le indicazioni emerse ci dicono che siamo pronti per gareggiare e il Laigueglia può essere un buon banco di prova in questo senso».

In TV - La corsa sarà proposta su Rai Sport Sat dalle 18.30 e un servizio sarà trasmesso anche all'interno del Tg sportivo di RAI TRE delle 20