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10 febbraio 2007 Ouverture Nobili - Gp Costa Etrusca  
Petacchi riparte dal Costa Etrusca

Dopo quasi un anno di delusioni ed infortuni è tornato ad essere il momento di Alessandro Petacchi. Il campione della Milram si è imposto per la 3° volta di fila nel GP Costa Etrusca, interrompendo un digiuno che tra incidenti e sfortune andava avanti da quasi dieci mesi, con le ultime vittorie ottenute a metà aprile 2006 in Germania. L'ha fatto alla sua maniera, con una progressione convincente nonostante una volata in cui il treno non ha funzionato al meglio. E' una vittoria importantissima per Petacchi, perchè dopo il grave incidente del Giro d'Italia qualche piccolo timore di non ritrovarlo più ad altissimi livelli c'era e la serie di sconfitte incassate ad opera di Boonen in Qatar poteva già mandarlo in affanno. Certo, questo è solo il Costa Etrusca, ma ritrovare Petacchi a braccia alzate in una corsa con tanti velocisti di rango è un eccellente viatico in vista di una stagione che per lo spezzino entrerà ben presto nel vivo. (Nella foto Bettini e Petacchi, le stelle della corsa - www.bettiniphoto.net)

Quasi tutta la corsa è stata guidata da un quartetto di attaccanti usciti da un gioco di scatti dei primi km. Bertogliati (Saunier Duval), Salerno (Tenax), Palumbo (Acqua e Sapone) e Sobal (Cinelli) si sono avvantaggiati dopo una trentina di km ed hanno raggiunto un vantaggio di oltre 10'. Le squadre dei favoriti, Milram per Petacchi, Quickstep per Bettini e Lampre per Bennati, hanno però tenuto sempre in pugno la situazione controllando il distacco e tornando sotto nel circuito finale di Donoratico, poco prima dell'inizio dell'ultimo giro di 10 km. Un paio di puntatine di Giordani (Aurum Hotels) e Spadi (Flaminia) non hanno sortito effetti e la Milram, con il gruppo sfilacciato da un paio di cadute, ha potuto prendere il comando all'ultimo km, ma con soli due uomini oltre a Petacchi. Il treno è uscito così un po' debole e De Jongh (Quickstep) ha potuto tentare la carta dell'anticipo, ma Petacchi l'ha subito recuperato e passato, con l'olandese si è sfiorato con Balducci (Acqua e Sapone) finendo per terra. Quest'ultimo ha saputo tenere una bella seconda piazza, a distanza di sicurezza da un Petacchi che è tornato in versione AleJet ma davanti ad un Bennati (Lampre) che non è riuscito a esplodere una delle sue migliori volate. A seguire Hunter (Barloworld), Bonomi (Barloworld) e D'Amore (OTC Doors), mentre Bettini (Quickstep) si è impegnato un po' in appoggio a De Jongh e poi si è fatto da parte. Si segnala anche qualche caduta: Riccò (Saunier Duval) nelle prime fasi, Teutenberg (Elk Haus) e Marcato (LR) nel finale, ma tutto senza gravi conseguenze. (Nella foto: finalmente Petacchi può tornare alla vittoria - www.bettiniphoto.net)

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Alessandro Petacchi , Milram: “Inutile nascondere che sono contento per me stesso, la squadra e tutto il gruppo. E’ stata una volata difficile perché il vento era a favore e noi eravamo rimasti un po’ lunghi nel finale. De Jongh ha anticipato lo sprint ai 250 metri ed io ho dovuto fare una volata molto lunga: prima per prendere la ruota dell’olandese e poi per continuare il mio sprint. Non arrivavo mai! Felice di aver visto qui a Donoratico perchè qui mi aspettano sempre migliaia e migliaia di tifosi che è giusto ripagare con le belle vittorie, come quella ottenuta oggi nei confronti di due validissimi avversari quali Gabriele Balducci e Daniele Bennati ."

Gabriele Balducci, Acqua e Sapone "Questa corsa per me è sfortunata, per due volte a Donoratico arrivo secondo. Stavo benissimo, le gambe giravano come volevo e ho fatto la volata da solo, ma non sono riuscito ad evitare la ruota di De Jongh coinvolto nella caduta all’ultimo chilometro. Questo episodio mi ha penalizzato, altrimenti me la sarei giocata alla pari con Petacchi. Sono comunque soddisfatto e penso che la vittoria arriverà presto".

Palmiro Masciarelli, Team Manager Acqua e Sapone: "Il secondo posto ci rammarica, ma allo stesso tempo ci lascia ottime speranze per le prossime gare. Siamo stati protagonisti dall’inizio alla fine della gara. Abbiamo visto una squadra molto unita, affiatata e intenta a lavorare per Balducci. Abbiamo comunque cominciato bene migliorando il quarto posto di Aug dell’anno passato. Buono anche l’esordio dei neopro Passeron e Di Paolo"

Mario Manzoni, DS LPR: "I ragazzi hanno dato il massimo, però a condizionare il nostro lavoro è stata la caduta che ha tolto di mezzo Marzoli. Sono soddisfatto per la condizione di forma che hanno mostrato i miei corridori, peccato solamente per l'epilogo della corsa"