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19 maggio 2007 - 7° tappa Spoleto - Scarperia 254 km
Petacchi sfreccia al Mugello

Seconda vittoria di tappa per Petacchi che supera in uno sprint incertissimo all'interno del circuito del Mugello Hushovd, Bettini e Napolitano. Bene il campione del mondo che cerca di mettere in difficoltà i velocisti sulla salita di Croce a Mori, classifica invariata

Che arrivo particolare quello della settima tappa del Giro d'Italia. Un traguardo all'interno del circuito automobilistico del Mugello, nel comune di Scarperia, che ha regalato suggestioni nuove e richiesto attenzioni tattiche particolari. Ne è uscita una volata equilibratissima, con quattro corridori finiti quasi sulla stessa linea ma con Petacchi che è riuscito a festeggiare la seconda vittoria in questo Giro al cospetto di un McEwen che dopo la prima sonora vittoria a Bosa sembra fare fatica a trovare la posizione giusta per sprintare. Anche oggi l'australiano non è riuscito a lanciarsi, restando troppo indietro e finendo per non partecipare di fatto allo sprint. Vittoria a Petacchi, dunque, ma splendida volata anche di Napolitano: il ragusano della Lampre ha portato a casa solo un 4° posto ma dopo essersi in pratica fermato due volte e compiendo uno sprint finale davvero mozzafiato che probabilmente senza intoppi l'avrebbe portato alla vittoria. Napolitano sta migliorando giorno dopo giorno ed in una tappa di 250 km ha dimostrato una volta di più di essere un velocista con grande fondo, come già visto nella scorsa Sanremo. Confortante anche la prova di Bettini che è tornato in pieno servizio dopo un paio di giorni tranquilli: il campione del mondo ha impostato una tattica aggressiva non in prima persona ma con l'appoggio della squadra che ha dato spessore ad un finale di corsa che sarebbe stato altrimenti solo la solita lunga preparazione allo sprint. (Nella foto: in quattro sulla stessa linea ma vince Petacchi - www.bettiniphoto.net)

Anche oggi una lunga fuga che ha tenuto banco per circa 200 km. A tentare l'azione da lontano sono stati Bertogliati (S.Duval), Albizuri (Euskaltel), Patanchon (FdJeux) e Aggiano (Tinkoff). Il quartetto ha marciato con 10 minuti di vantaggio tra Umbria e Toscana, con la Milram e la Predictor che si sono poi fatte avanti per tenere la situazione sotto controllo. A dare la svolta all'inseguimento è stato però Bettini (Quickstep) che ha messo davanti la squadra sulla salita di Croce a Mori, il GPM di 3° categoria a poco più di 50 km dal traguardo. Gli uomini Quickstep hanno dato slancio al ritmo del gruppo, facendo precipitare il vantaggio dei battistrada ma soprattutto mettendo alle corde qualche velocista, come Napolitano (Lampre), Forster (Gerolsteiner) e Hushovd (C.Agricole), rimasti attardati di circa 1 minuto e costretti ad inseguire per qualche decina di km. Al termine della discesa il gruppo ha recuperato i fuggitivi della prima ora ed i velocisti attardati si sono rifatti sotto, rientrando ad una ventina di km dal traguardo. Dopo il passaggio dal centro storico di Scarperia ci si è diretti verso la suggestiva sede d'arrivo, l'autodromo del Mugello, che ha accolto i girini con i suoi rettilinei e curvoni dalla carreggiata amplissima. La Milram si è sostituita alla Quickstep in testa, ma mettere in fila il gruppo su uno stradone del genere si è rivelato difficile. Dopo un attacco di Commesso (Tinkoff) e Veikkanen (FdJeux), è stato Cancellara (CSC) a tentare l'azione da perfetto finisseur all'ultimo km. Lancaster e Ongarato (Milram) l'hanno recuperato proprio ai 200 metri finali lanciando così Petacchi nel migliore dei modi: il campione spezzino è partito nella sua progressione con Bettini che ha provato ad uscire rimontandolo, ma sono stati soprattutto Hushovd e Napolitano, dopo essersi presi a spallate, ad impensierirlo. Il norvegese ha trovato spazio a sinistra, il siciliano a destra, ma Petacchi ha agguantato per un soffio la sua seconda vittoria con i quattro uomini arrivati quasi sulla stessa linea. Seconda piazza per Hushovd, poi Bettini e Napolitano, con quest'ultimo che si è trovato sulla strada sia Cancellara che una spallata di Hushovd, dovendo ogni volta rilanciarsi. La sua rimonta è stata formidabile, ma partita davvero da molto lontano per questi sfortunati inconvenienti. Non pervenuto invece McEwen che è sparito presto dalle prime posizioni e non ha in pratica partecipato alla volata. Domani altra possibilità, con una prima metà tappa appenninica ed una seconda pianeggiante che potrebbe consentire un altro sprint. Intanto per Pinotti (T_Mobile) c'è un altro giorno in maglia rosa. 

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Danilo Napolitano, Lampre-Fondital: “Ci sono andato molto vicino, avevo lavorato per rientrare in discesa, nella volata ero ben piazzato e la forma è ottima. Purtroppo durante lo sprint hanno tentato di chiudermi e ho dovuto fermarmi per poi ripartire: senza questo ostacolo avrei avuto molte possibilità di vittoria”.

Gilberto Simoni, Saunier Duval: "Tappa interlocutoria, nella quale avevamo solo un obiettivo: risparmiare energie per le prossime gare. Suggestivo l'arrivo nell'autodromo del Mugello, molto spettacolare ed anche originale. Certo, noi oggi dovevamo stare a guardare lo sprint dei velocisti e, in fondo, è quello che abbiamo fatto"