Grande ciclismo - Presentazione tappe Giro d'Italia 2006 - 4° tappa Wanze

Se ieri abbiamo assaporato un po' di Freccia Vallone oggi tocca alla Liegi-Bastogne-Liegi prestare un po' dei suoi scorci al Giro d'Italia. Sul percorso sono infatti disseminate due delle cote che sia affrontano alla Doyenne, ma la tappa, nonostante questo, resta adatta ai velocisti. Le due cote, Wanne e Haute Levèe, sono poste ben lontano dal traguardo di Hotton, dove sicuramente il gruppo si presenterà compatto per la volatona generale che saluterà la quattro giorni del Giro in Vallonia. Il percorso è comunque ricco di fascino: a Wanze, in partenza, siamo a due passi da Huy e dal suo celebre Muro, poco più avanti Modave è nota per un bellissimo castello appostato su uno sperone roccioso in mezzo ad una riserva naturale e con sale riccamente decorate. Molto bello anche il paese di Ouffet, tipico centro con torri e chiese medioevali, oltre il quale la tappa sale lievemente a Werbomont per poi entrare dopo 80 km nella zona delle cote della Liegi. Wanne e Haute Levèe sono strappi abbastanza impegnativi, ma che con tanti km ancora da affrontare non possono proporre situazioni particolarmente significative. Probabilmente sarà già in atto una fuga dai primi km, che però avrà delle possibilità di giungere vittoriosa a Hotton quasi nulle. Poco oltre si transita dal circuito automobilistico di Spa Francorchamps, uno delle più belle e classiche piste della Formula Uno.

Hotton

Nella valle dell'Ourthe è situata la verdissima cittadina di Hotton. Le sue grotte sono tra le più grandi d'Europa: tutto il sottosuolo calcareo è stato cesellato dall'acqua in numerosi anfratti ed amenità. Anche in superficie il paesaggio è molto caratteristico e punteggiato nei dintorni da antichi mulini ad acqua, castelli, fontane, dalla "Souche Fleurie" un gruppuscolo di borghi stillante abbellimenti floreali

Da qui mancano ancora un'ottantina di km all'arrivo, senza più nessuna difficoltà altimetrica, in un territorio che è stato segnato profondamente dalla Seconda Guerra Mondiale e dalla Battaglia delle Ardenne del 1944 che distrusse quasi completamente paesi come Manhay. Proprio in questo centro la commemorazione ha avuto un momento importante il 2 giugno 2004, ai sessant'anni dalla Battaglia delle Ardenne.