Da Liegi a Bastogne, andata e ritorno. E' questa la più antica delle classiche del ciclismo, una corsa nata nel 1892. Si corre sui 261 km, su un percorso senza pavè, pieno delle tipiche cote valloni. E' un percorso impegnativo altimetricamente, con 12 salitelle più l'arrivo, non più i muri fiamminghi, ma ascese anche di 3-4 km. Ne consegue che questa corsa favorisce corridori più forti in salita rispetto alle classiche fiamminghe e spesso vengono fuori anche corridori da corse a tappe. Quest'anno la Liegi proporrà un percorso leggermente diverso, con una nuova salita nel finale, la Roche aux Facons che sostituirà il Sart Tilman. Ne uscirà quindi una Liegi che sulla carta sembra più dura, che forse relegherà la storica salita della Redoute in una posizione ancora più marginale, ma che dovrebbe consegnare un finale molto più scoppiettante anche prima dell'arrivo a Liegi sulla cote di Saint Nicolas. 

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Nella foto la vittoria di Valverde nel 2006 su Bettini e Cunego - Bettiniphoto

Il "viaggio di andata" da Liegi verso Bastogne è abbastanza semplice e consegna la corsa a qualche prevedibile azione di comprimari. La corsa può infiammarsi ad ottanta km dal traguardo, sulla cote de Stockeu, anche se spesso è stato negli ultimi 40 km che si è concentrata la battaglia vera e propria. Qui, dopo aver affrontato la cote de la Vecquèe c'è un lungo tratto intermedio in cui sarà fondamentale portarsi nelle primissime posizioni: la quintultima ascesa è infatti la più tosta, la mitica Redoute. E' una salita stretta, di un paio di km, che dopo un primo tratto abbastanza accessibile si inerpica in maniera cattiva fino quasi al 20%. Qui spesso i grandi escono per la prima volta allo scoperto e si può provare a portare via il gruppetto, anche se al traguardo mancano ancora 35 km. Non c'è subito discesa dopo lo scollinamento, ma un falsopiano, un punto intermedio in cui occorre stare all'erta, perchè il gruppo arriverà sfilacciato e qualcuno potrebbe anche approfittarne per cogliere tutti di sorpresa. Si affronta poi lo Sprimont, una salitella piuttosto facile, che porta ad un altro tratto apparentemente insignificante, prima della sequenza finale di salitelle. Qui si incontra la novità di questo percorso: invece della salita del Sart Tilman, piuttosto lunga ma facile, si affronta la nuova cote de Roche aux Faucons che si annuncia molto dura. E' uno strappo di 1 km e mezzo al 10% di pendenza media e qui anche i favoriti potrebbero tentare un attacco importante: un uomo come Franck Schleck, per esempio, che è battuto allo sprint potrebbe muoversi anche qui. Dopo lo scollinamento si arriva a Liegi per andare verso il Saint Nicolas, lo strappo che negli ultimi anni ha spesso deciso la corsa. E' una salita breve ma con pendenze oltre il 10%, sulla quale chi guadagna qualche secondo ha grandi possibilità di andare all'arrivo. Dal Saint Nicolas ancora 5 km per andare all'arrivo: breve discesa, un po' di falsopiano e poi la cote di Ans, rue Jean Jaures, che non è una vera salita, ma una strada che sale un po' ed allora va chiamata cote.

Ultimo aggiornamento : 24-04-2008 03:32

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